生活の栄光と没落に足りないもの

板橋区の老人ホームで友人のお母さんに会った

2011年11月13日 06時52分

夏が終わりかけたころ、久しぶりに友人のお母さんに会いに行った。友人のお母
さんには小さい頃からとてもお世話になっていたのだが、私が地方へ引っ越さな
ければならなくなって、会う機会も少なくなってしまった。今、友人のお母さん
は、板橋区の老人ホームにいる。私は老人ホームというところに行くのは初めて
だ。重い病気ではないと聞いているが、病院と老人ホームのイメージが重なる部
分も大きく、行ってみるまでは全く未知の世界で、彼女はずっとベッドに寝てい
るような想像をしていた。


板橋区の老人ホームは、池袋から私鉄に乗って２０分程の駅のすぐ近くにあった。
入ってみて本当に驚いた。笑顔で迎えてくれた友人のお母さんの部屋はきれいで
明るくホテルのような個室だった。また、サロンやバーカウンターまである共有
の広いスペースもあった。もちろん具合が悪ければ、そこから通院することにな
るのだが、リハビリルームも完備されていた。車いすのまま入れるお風呂がある
ことも魅力なのだと思う。何より友人のお母さんが思ったより元気そうでとても
安心した。


友人のお母さんによれば、この板橋区の老人ホームは、食事にも気を使ってくれ
ているという。今まで私が持っていた老人ホームのイメージとは違う、このホー
ムについて帰ってから少し調べてみた。快適な生活をするには、お金がかかって
しまうことはしかたがないのだと思うが、これほどの費用を老後にかけられる人
はなかなかいないのではないかと思った。今は幸いなことに両親とも大きな病気
をかかえることもなく生活している。でも自分たちだけで生活することが難しく
なったら。離れて暮らしているからこそ、今から考えておくべきことなのだろう。